La bibliothèque de Celsus en bref
La bibliothèque se trouve à l’extrémité inférieure de la rue des Courètes. Elle date du IIe siècle apr. J.-C. Sa façade a été remontée entre 1970 et 1978 à partir de pièces d’origine, avec des matériaux supplémentaires : ce n’est donc pas un édifice romain resté intact.
Il n’y a pas de billet distinct. La bibliothèque fait partie du site, dont l’entrée coûte 40 € pour les adultes étrangers en 2026. En hiver, le site est ouvert de 8 h à 18 h, et la billetterie jusqu’à 17 h 30. Si vous préférez découvrir son histoire avec un guide, consultez les visites guidées d’Éphèse.
Qui l’a construite et quand
Les grandes lignes de son histoire sont claires. Quelques détails sont moins certains.
Le monument d’un fils à son père
Gaius Iulius Aquila a construit la bibliothèque pour son père, Tiberius Iulius Celsus Polemaeanus. La chambre funéraire de Celsus se trouve sous l’édifice. Aquila est parfois aussi désigné par le prénom Tiberius : vous pourrez donc rencontrer les deux.
Aucune date unique
La bibliothèque a été achevée vers 135, même si certaines datations situent sa fin de construction dès 113 à 117. Aucune année de dédicace n’est certaine : retenez donc le IIe siècle apr. J.-C.
Histoire d’Éphèse →Les rouleaux
La bibliothèque aurait abrité environ 10 000 rouleaux de papyrus. Les estimations vont jusqu’à 12 000 et il n’existe aucun inventaire précis.
Notre choix : une visite guidée passant par la bibliothèque
Un guide vous présente la façade et la rue qui la longe, puis poursuit jusqu’à Selçuk.
Activités sélectionnées par nos soins, réservables sur GetYourGuide. Les prix sont des prix de départ indicatifs en euros (en octobre 2026). Touchez une activité pour voir les disponibilités et le prix actuel dans votre devise.
Visites guidées de la bibliothèque de Celsus
Visites d’Éphèse comprenant la bibliothèque, au départ de Selçuk, Kuşadası et İzmir, avec tarifs et disponibilités en temps réel.
La façade et sa reconstruction
La façade comporte deux étages de colonnes, de niches et de frontons. Les travaux des années 1970 ont utilisé des pièces d’origine et ajouté des matériaux là où c’était nécessaire. En regardant de près, vous remarquerez peut-être les jonctions entre les pierres anciennes et nouvelles.
Un projet de restauration s’est déroulé à l’automne 2025 et des échafaudages peuvent se trouver sur certaines parties de la façade. Seul le personnel du site pourra vous dire si toute la façade sera dégagée le jour de votre visite. La voie de Marbre au départ de la bibliothèque est fermée depuis le 10 avril 2025, sans date de réouverture fixée : demandez donc sur place comment poursuivre le parcours.
Photographier la façade
Aucune heure de la journée ne garantit une façade sans visiteurs ou une lumière particulière. La bibliothèque est une étape très fréquentée, surtout les jours où des navires de croisière sont au port. Le port de croisière de Kuşadası publie un calendrier des escales : consultez-le pour la date de votre visite.
Prenez une photo d’ensemble depuis la rue des Courètes, puis rapprochez-vous pour saisir les détails des pierres sculptées. Décalez-vous sur le côté pour photographier la vue avec la porte à côté de la bibliothèque. Tenter sa chance tôt dans la journée est une bonne idée, mais rien n’est garanti.
Intégrer la bibliothèque à votre visite
Elle se trouve vers la fin du parcours habituel en descente.
Descendre depuis la porte supérieure
Le parcours habituel part de l’agora d’État et de l’Odéon, puis passe devant le Prytanée, le temple d’Hadrien et les maisons en terrasse avant d’atteindre la bibliothèque.
Parcours en visite libre →Visiter d’abord les maisons en terrasse
Elles nécessitent un billet distinct à 15 € et ferment à 17 h en hiver, une heure avant le site.
Maisons en terrasse →Poursuivre jusqu’au théâtre
Après la bibliothèque, le parcours mène à l’agora commerciale et au Grand Théâtre, avec la rue du Port en contrebas.
Choisir son heure
En été, il fait chaud à la mi-journée. Venez tôt ou tard et apportez de l’eau.
Meilleure période pour visiter →Les autres monuments sur le même parcours
La bibliothèque n’est pas le seul monument du secteur. Sur la rue des Courètes, en amont, vous passez devant la fontaine de Trajan et le temple d’Hadrien, daté de 118 à 138 apr. J.-C. En aval de la bibliothèque, le parcours mène à l’agora commerciale et au Grand Théâtre. Le Grand Théâtre a accueilli environ 25 000 spectateurs au cours de son histoire : il s’agit de sa capacité historique et non d’une limite de visiteurs actuelle.
L’Odéon date du IIe siècle apr. J.-C. et se trouve près du début du parcours. C’est un édifice distinct du Grand Théâtre : ne les confondez donc pas en consultant un plan.
Prenez le temps de voir la bibliothèque, mais gardez-en aussi pour le théâtre et la rue en contrebas. La page consacrée à l’histoire replace l’édifice dans l’histoire plus vaste de la ville.
Bibliothèque de Celsus : questions fréquentes
Qui a construit la bibliothèque de Celsus ?
Gaius Iulius Aquila l’a construite pour son père, Tiberius Iulius Celsus Polemaeanus, dont la chambre funéraire se trouve sous l’édifice. Certains récits donnent à Aquila le prénom Tiberius.
Quand la bibliothèque a-t-elle été construite ?
Au IIe siècle apr. J.-C. Elle a été achevée vers 135, même si certaines datations situent sa fin de construction dès 113 à 117. Aucune année précise n’est certaine.
La façade est-elle d’origine ?
Certaines de ses parties le sont. Elle a été remontée entre 1970 et 1978 à partir de pièces d’origine, avec des matériaux supplémentaires : ce n’est donc pas un édifice romain entièrement intact.
Faut-il un billet supplémentaire pour la bibliothèque ?
Non. Elle est comprise dans le billet d’entrée du site à 40 € pour les adultes étrangers en 2026. Seules les maisons en terrasse, à l’intérieur du site, nécessitent un billet distinct.
Combien de rouleaux la bibliothèque contenait-elle ?
Le chiffre habituellement avancé est d’environ 10 000 rouleaux de papyrus, avec des estimations allant jusqu’à 12 000. Il n’existe aucun inventaire précis.